De balinhas a mojitos, pastas de dente e antissépticos bucais, esta
deliciosa planta tem sido utilizada há séculos por seu sabor e frescor. Mas
você sabia que ela também tem benefícios surpreendentes para a saúde? Leia mais
para compreender o poder revigorante da hortelã!
1. Ela pode ajudar com
problemas abdominais.
O óleo de hortelã tem sido associado à redução da dor, desconforto
estomacal e outros sintomas da Síndrome do Intestino Irritaddo, em grande parte
devido aos efeitos antiespasmódicos do metanol encontrados na planta. Dito
isto, a maioria desses benefícios foi observada com o óleo em forma de cápsulas
– não como alimento – então verifique com o seu médico antes de iniciar
qualquer suplementação. Ainda assim, as propriedades calmantes do chá de
hortelã podem dar uma mãozinha, além de ajudá-lo a ficar hidratado (e
aquecido!) durante os meses secos de inverno.
2. É
anti-inflamatória.
Como outros alimentos de origem vegetal (legumes, verduras, frutas,
nozes, sementes, feijão e grãos integrais), a hortelã contém fitonutrientes com
propriedades antioxidantes, o que reduz o dano celular causado pelo estresse
oxidativo. Além disso, os compostos anti-inflamatórios primários da hortelã
podem inibir o início da inflamação crônica.
E uma vez que um alimento não consegue desfazer os efeitos de uma dieta
de má qualidade: use a hortelã para cozinhar e condimentar refeições e lanches
à base de vegetais, não apenas pelos benefícios à saúde.
3. Tem benefícios
imunológicos.
Além de suas atividades antioxidantes, 1/4 xícara de hortelã fornece
quase metade de suas necessidades diárias de vitamina A. A vitamina contida na
planta ajuda a proteger suas células contra danos ao eliminar os radicais
livres que prejudicam os tecidos do corpo, ajudando a reduzir o risco de
doenças crônicas, como doenças cardíacas, diabetes e alguns tipos de câncer.
Outro possível benefício: os compostos encontrados nas Folhas de hortelã possuem
ação inibitória sobre as enzimas que promovem o surgimento de tumores.
4. Pode ajudar a
proteger contra bactérias nocivas.
Algumas pesquisas vincularam os compostos antibacterianos nos óleos
essenciais da hortelã – carvona e limoneno – à redução do risco de bactérias
potencialmente nocivas, tanto do tipo encontrado nos alimentos contaminados
quanto do trato gastrointestinal. Além disso, algumas pesquisas iniciais
relacionam esses compostos à redução no risco de doenças transmitidas por
alimentos quando usados para armazenamento e preservação. De maneira
geral, a vasta gama de nutrientes que protegem a imunidade, encontrados em
diferentes tipos de plantas e especiarias (incluindo a hortelã!), foi estudada
quanto a seus possíveis benefícios na proteção de nosso sistema imunológico
contra a ruptura causadora de doenças, mas com um alerta: mais pesquisas ainda
precisam ser feitas para avaliar completamente quão impactantes essas
substâncias são na proteção da imunidade. Por enquanto, adicionar hortelã a
refeições e lanches não deve substituir nenhuma das suas atuais práticas de
segurança alimentar, mas pode aprimorá-las!
5. Pode ajudar a
reduzir o teor de sódio.
Cortar o sal sem perder sabor requer ervas e especiarias complementares
para a melhorar o sabor da comida – e a hortelã não é exceção! Usar hortelã em
qualquer coisa, desde saladas (ou frutas!) a peixes, carne e aves, pode ajudar
a limitar a quantidade de sal que você adiciona aos alimentos sem sacrificar o
gosto, elevar o custo ou aumentar o tempo de preparo da receita..jpg)
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